No es de ciencia ficción pero se parece bastante. La rana 'Rheobatrachus' devoraba sus propios huevos, los incubaba en su estómago durante seis semanas y daba a luz a través de su boca. Pero en 1983 este curioso anfibio originario de Australia se extinguió. Ahora el llamado 'Proyecto Lazarus', gracias a tejidos congelados del anfibio que conserva desde 1970, pretende 'resucitarla' mediante la técnica de la clonación.

Según el científico John Wiens, de la Universidad Stony Brook de Nueva York,el calentamiento global altera el equilibrio de la naturaleza lo que, a su vez, puede provocar la desaparición de las especies, pero no existe una relación directa entre la elevación de las temperaturas y la extinción local de seres vivos. Esta es la conclusión principal de un artículo publicado ayer por la revista científica británica"Proceedings of the Royal Society B", en la que investigadores estadounidenses analizaron los resultados de 136 estudios previos que sugerían una relación directa entre cambio climático y extinción local. Sin embargo, sólo pudieron identificar una causa en siete de ellos, y ninguno fue debido a un aumento de las temperaturas.

Científicos británicos y estadounidenses han creado el primer árbol de la vida digital, una página web en la que se pueden consultar las relaciones entre miles de especies animales y remontarse hasta el ancestro común del que descienden. El proyecto, titulado "OneZoom", pretende agrupar todas las especies vivas de las que se tiene conocimiento. Este mapa interactivo, que se podrá consultar a partir de hoy en www.onezoom.org, es una herramienta que facilitará el estudio de la evolución de la vida y permitirá observar con más detalle las ramificaciones de las especies desde que el primer organismo vivo apareció sobre la Tierra.

Investigadores de la Facultad de Agronomía de la UBA (FAUBA) analizan diferentes técnicas de clonación para proteger animales en peligro de extinción, en conjunto con el Zoológico de Buenos Aires. La iniciativa motivó el interés de la India, cuyo gobierno manifestó la voluntad de experimentar en ese país las tecnologías desarrolladas en la Argentina y realizar un banco con material genético congelado para preservar gatos salvajes y otras especies. “Estamos trabajando con tigres, chitas y otros pequeños felinos sudamericanos”, detalló a Argentina Investiga Daniel Salamone, director del laboratorio de Biotecnología Animal de la FAUBA, uno de los científicos más respetados en esta materia en Argentina, quien lideró las investigaciones que permitieron generar, en 2003, las primeras vacas clonadas y transgénicas de Sudamérica, capaces de producir hormonas de crecimiento en la leche. El año pasado, y por primera vez en la región, Salamone y su equipo también clonaron con éxito equinos.