Durante muchas décadas, los recursos naturales han sido explotados para la biotecnología  

farmacéutica, y la investigación agrícola. Sin embargo, en muchos casos, los recursos se toman sin el conocimiento de los propietarios de los recursos, desarrollado y vendido por millones de dólares.

Las comunidades tienen que ser conscientes de lo que se ha sacado de sus comunidades y con qué fines. Tienen que asegurarse de que se firma un contrato y que los beneficios debieran ser justos, acordados y que pueden variar en el corto y largo plazo.

La adopción de un protocolo legalmente vinculante sobre acceso a los recursos genéticos, es una quimera. Reconocer los intereses de los países ricos en biodiversidad, y asegurar los derechos de los pueblos originarios y las comunidades locales a los recursos y el conocimiento tradicional asociado, no resulta beneficioso para la industria y los países desarrollados.

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) es el único acuerdo internacional que integra el concepto de ABS. En 1992, se abrió a la firma en Río de Janeiro, Cumbre de la Tierra y ratificado ese mismo año, incluye en el artículo 15, el concepto de soberanía. 

El artículo establece que los Estados tienen derechos soberanos sobre sus recursos naturales y son responsables de crear las condiciones para facilitar el acceso a sus recursos genéticos. Sin embargo, no hay protección para los recursos que fueron recogidos antes, los recursos genéticos humanos y los recursos que se encuentran fuera de la jurisdicción de un país. 

Este artículo también exige que el consentimiento fundamentado previo que debería obtenerse de los propietarios de los recursos y que hay de común acuerdo con el tipo y cantidad de las prestaciones a percibir por todas las partes interesadas.