Juan Verde es el representante de The Climate Project, la fundación de Al Gore para el cuidado del medio ambiente. Bautizado por Gore como "John Green" cree en los cambios que pueda introducir el presidente de los Estados Unidos  Barack Obama. Lo entrevistamos para conocer su punto de vista con relación al tema de protección de glaciares.  

¿Considera que la explotación minera en zona periglaciares es compatible con la protección de los glaciares? 

- Las explotaciones mineras y las perforaciones petroleras de manera indiscriminada suponen un ataque a la conservación de los glaciares. Hay que delimitar muy bien las zonas de actividad minera o petrolífera, puesto que sus explosiones además de contaminantes suponen un mayor calentamiento del glaciar, de por sí dañado por el propio calentamiento global. Nadie debería olvidar que los glaciares son fuente de un bien tan valioso e insustituible como es el agua.

¿Debería existir un instrumento legal internacional específico para dar protección a los Glaciares? 

-Por supuesto, ya que el cambio climático está haciendo verdaderos estragos en los glaciares y estos corren un riesgo importante de desaparecer si no se hace nada al respecto para protegerlos. Los glaciares están deshelándose tan rápidamente que dentro de 25 años algunos de ellos podrían no existir, en tan sólo dos décadas los glaciares de la Patagonia han disminuido en su extensión cerca de un 15%.

¿Qué medidas deberían adoptar los estados para prevenir, reducir o controlar  la producción de un daño en el glaciar (como la ablación del mismo), cuando existe tal riesgo?

- Una gran medida es la protección legal de los propios glaciares, tal y como se había comenzado a hacer en Argentina. Hay que penalizar a todos aquellos que esparzan residuos químicos en los glaciares, controlar el turismo masivo, prohibir sus destrucción para realizar construcciones y evitar que la actividad humana dañe a un más la conservación de los glaciares.

Volviendo al tema de otorgar estatus legal usted cree que es posible adoptar un mecanismo de cooperación internacional para los glaciares tal como el tratado antártico

-Creo, desde luego, que merece la pena abrir un debate que desemboque en un tratado similar al que se firmó en 1959 para proteger la Antártida y al que, con los años, se han ido sumando más países de los implicados en un primer momento. Tenemos que ser conscientes de que los glaciares están seriamente en peligro y saber que muchos de ellos, especialmente los de la zona andina, desempeñan un papel clave y son reservas estratégicas de agua dulce para consumo, riego y producción de energía hidroeléctrica. Desde los gobiernos se deberían poner en marcha planes de protección de los glaciares y del ambiente periglaciar.