Si hay algo que le gusta al Bid es prestar dinero. A los clásicos problemas de subejecución de los programas que imputan costos, ahora además ve como favorable que Barbados tome un préstamo de 10 millones de dólares para reducir el consumo de combustibles fósiles.

El chiste se llama “Smart Fund” que financiará la adquisición de tecnologías de energía renovable y promoverá medidas de eficiencia energética. El proyecto tiene como objetivo reducir la dependencia de Barbados en relación a los combustibles fósiles, promover la energía sostenible y reducir las emisiones de carbono. Para el año 2014, el Smart Fund tiene la intención de financiar la instalación de al menos 1.000 kilovatios de capacidad de generación de energía renovable y producir un ahorro equivalente a por lo menos 500 megavatios / hora por año a través de la aplicación de medidas de eficiencia.

El gobierno de Barbados está poniendo en marcha el Smart Fund para ayudar a los consumidores y las empresas —incluyendo la industria del turismo—, a financiar los costos iniciales de las tecnologías de energía renovable —como paneles solares, acondicionadores de aire y lamparitas de bajo consumo. El tema es que Barbados es pobre y que su forma de producir energía es como la mayoría de los países con lo más barato. A su vez el mercado del petróleo está dominado precisamente por los países que prestan dinero. Un círculo de negocios con víctimas propiciatorias.  El Smart Fund tratará de desarrollar un paquete de instrumentos financieros y proveerá asistencia técnica para eliminar las principales barreras a la inversión en relación con estas tecnologías, que por supuesto no están en Barbados.

Como parte del programa, se destinarán US$9 millones para apoyar la energía renovable y otros proyectos de eficiencia energética, incluyendo mecanismos de reembolso para modernizar los sistemas de aire acondicionado, así como la distribución de lámparas fluorescentes compactas.

Otra cantidad—que asciende a US$1 millón—ayudará a proporcionar apoyo institucional para la ejecución del Smart Fund. También financiará campañas de concientización pública y actividades de recopilación de datos, un clásico puesto en el disfraz de lo que nunca se hace, y para eso basta ver lo que sucede en Argentina.  

“Barbados es el primer país del Caribe en crear este tipo de fondo, que podría ser fácilmente replicado en otros países que son altamente dependientes de los combustibles fósiles”, dijo  Gischler que lleva adelante este proceso por parte del Bid.  “Dado que el turismo es una industria tan vital en esta región, tenemos la oportunidad de combinar energía sostenible con  ‘turismo verde’, mediante la reducción de las facturas mensuales de energía, así como la disminución de la huella de carbono de los hoteles y los turistas. Por ejemplo, Barbados ya ha logrado que 40% de los hogares y las empresas del país instalen calentadores solares de agua”.

Barbados es altamente dependiente de los combustibles fósiles. En 2007, el país gastó US$208 millones en importaciones de petróleo, suma que representa alrededor del 7 por ciento del PIB. El Primer Ministro de Barbados expresó su preocupación no sólo por el alto costo del petróleo —lo cual conduce a una fuga de divisas—, sino también por la necesidad de preservar el medio ambiente frágil de la isla.