Acá que se discute acerca del impacto ambiental y sus alcances para grandes emprendimientos, donde los evaluadores (siempre los mismos) suelen olvidar a aquella escuela rural que queda justo enfrente de la minera, les llega de un momento a otro su turno. En poco tiempo una zapatilla tendrá más seguridad que un campo de soja regado con glifosato, cualquier ruta de Vialidad Nacional o cualquier Pyme de la provincia de Buenos Aires. En un estudio completo son muchas las variables que hay que evaluar para la generación de un verdadero protocolo que reemplace a la cómoda declaración jurada aplicada por ejemplo en la cuenca Matanza Riachuelo.

Agua, energía, transporte, condiciones laborales son los  factores que no influyen a la hora de adquirir una zapatilla y raramente se piensa en el impacto que en el medio ambiente tiene la producción de la misma. Es imposible saber el agua que se utiliza, ni la energía, las emisiones que se producen y otros datos. La Sustainable Apparel Coalition surgió en 2009, cuando la cadena comercial Walmart y la marca de ropa de montaña Patagonia acordaron crear un instrumento para medir la sostenibilidad en la cadena de suministro y reducir así el impacto que tiene en el planeta.

Por el momento son unas 30 las compañías, organizaciones medioambientales y universidades que trabajan para crear un estándar que les sirva para mejorar la sostenibilidad de sus cadenas de suministro, intercambiando información y copiando unas de otras las mejores prácticas. Es un modelo muy similar al índice desarrollado por la marca Nike.

En la práctica, lo que hacen es crear una gran base de datos sobre el impacto medioambiental de sus fábricas, componentes y los procesos que siguen en la producción de la ropa y los zapatos. Y con esos datos, pretenden establecer un sistema de puntuación y una etiqueta detallada que sirva al consumidor para saber cómo se hace lo que compra y como afecta al medioambiente.

La American Apparel and Footwear Association calcula que los estadounidense gastaron 340.000 millones de dólares el año pasado en ropa y calzado. El 98% se produce fuera de EE UU. El objetivo, explica, es poder estudiar mejor el ciclo de producción, muy complejo y en el que participan muchas empresas.

La idea es que la primera versión del Sustainable Apparel Index esté lista ya a lo largo de este mes de abril, con la intención de que haya un medidor más evolucionado y robusto para final de año.