Es la primera vez que las autoridades japonesas admiten la posibilidad de que el combustible haya salido del núcleo y atravesado la vasija, un hecho que convertiría el accidente en mucho más grave que una fusión del núcleo.

El informe, contenido en la web del Primer Ministro de Japón y que se presentará al Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA), afirma que las barras de combustible en los reactores 1, 2 y 3 no sólo se han fundido, sino que también han destruido la contención interior y se encuentran acumulados en la contención exterior de acero. Esto hace renacer el temor y podría repetirse los efectos del accidente de Three Mile Island con la posibilidad de que el combustible nuclear a miles de grados de temperatura pudiese llegar al suelo y penetrar sin obstáculo.

Tokyo Electric Power (Tepco), cree que el combustible se está enfriando por el agua que se ha acumulado en la parte inferior de los tres edificios de los reactores. El informe llega un día después de que la agencia de seguridad nuclear de Japón asegurase que la cantidad de radiación emitida por Fukushima en la primera semana del accidente puede haber sido más del doble que el estimado inicialmente por Tepco.

El mayor problema al que se enfrentan los trabajadores en Fukushima es cómo lidiar con enormes cantidades de agua altamente radiactiva que se ha ido acumulado en los edificios del reactor y los sótanos y en las zanjas. El líquido contaminado estimado es de alrededor de 100.000 toneladas, lo que está obstaculizando los esfuerzos para reparar los sistemas de refrigeración de la planta.