Investigadores del Instituto de la Industria trabajan en la construcción de un Disco Stirling, que permite producir energía a partir del calor solar. Mediante el proyecto, que se encuentra en la etapa de diseño, los científicos apuntan a crear un sistema de bajo costo que pueda ser aprovechado en lugares donde no sea viable utilizar otro tipo de energía.

Hace casi dos siglos atrás, en 1816, el escocés Robert Stirling inventó y patentó un motor que funciona con la energía térmica liberada por una fuente de calor. El motor Stirling fue creado para evitar los accidentes en las fábricas que causaban las máquinas de vapor. Este motor contó con gran aceptación hasta fines del siglo XIX cuando, poco a poco, comenzó a ser olvidado. Sin embargo, en la actualidad ha surgido un gran interés por parte de la comunidad científica en utilizar esta tecnología.

“Debido a la necesidad de búsqueda de nuevas formas alternativas de energía y a la aptitud del motor Stirling para el uso de cualquiera de ellas, es que resurge el interés en esta tecnología”, explica el ingeniero Gustavo Jiménez Placer, director del proyecto. El investigador de la UNGS agrega que en el pasado “se abandonó el desarrollo de este motor porque funcionaba sólo a bajas vueltas y a velocidad constante, lo que lo convertía en poco competitivo frente a los motores de combustión interna”.

El motor, para concentrar la energía solar, emplea un disco espejado. El sistema completo, motor y disco, también fue bautizado con el nombre del reverendo escocés, el Disco Stirling. En el prototipo de la Universidad se utilizará una antena satelital reciclada para proyectar la energía solar en el motor. La reforma y adaptación de esta antena fue realizada en un proyecto anterior de la UNGS dirigido por el investigador Daniel Zambrano, quien también forma parte del proyecto Disco Stirling junto a los investigadores Daniel Monferrán, Osvaldo Vitali y Jorge Graña.