Las autoridades medioambientales húngaras multaron con unos 470 millones de euros a la empresa MAL, considerada responsable del vertido de lodo tóxico el pasado octubre y que causó diez muertos. La Oficina Supervisora de Medio Ambiente y Aguas, multó a la empresa por "daños medioambientales causados en el curso de almacenamiento de lodo rojo". El 4 de octubre de 2010 una rotura del muro de contención de una balsa de lodos en Ajka, al suroeste de Budapest, produjo un derrame de sustancias tóxicas, que derivó a varios ríos con arsénico y metales pesados. El resultado del evento produjo diez personas muertas y otras 125 heridas a raíz de la catástrofe ecológica, que también causó elevados daños económicos de unos 200 millones de euros.

Además, el lodo tóxico inundó una superficie de unos 40 kilómetros cuadrados de tierras de cultivo, así como las calles de las localidades como Kolontár y Devecser. Por su parte el abogado de la empresa, György Ruttner, aseguró que la empresa recurrirá la sentencia, ya que considera que la multa carece "absolutamente de fundamentos". Según Ruttner, la sentencia habla de 1,8 millón de toneladas de lodo rojo vertido, pero que en la realidad sólo fueron 350.000 toneladas.

En cualquier caso, la empresa no puede pagar la elevada sanción económica, ya que sus ingresos en 2010 fueron de apenas 26 millones de euros, por lo que Ruttner opinó que la penalización supone "una nacionalización disfrazada".

Desde que ocurrió la catástrofe, en octubre, hasta hoy hay más de 60 juicios de particulares contra la firma MAL, que piden indemnizaciones por los daños sufridos. Por otra parte el cierre de la empresa es una de las condiciones que también juegan ya que unas 1.300 personas trabajan en ella y causaría graves problemas sociales.

Por su parte, el gobierno del conservador Viktor Orbán, afirmó ayer que "hará todo lo posible para salvar la empresa", según un informe del Ministerio de Fomento Rural. Hasta el momento no se han aclarado las causas de la rotura del muro de contención de la balsa, que contenía residuos resultantes de la producción de aluminio.

El “lodo rojo”, un sedimento altamente tóxico y corrosivo derivado de la fabricación de aluminio y durante el derrame el gobierno proclamó el estado de alerta en los municipios de Veszprém, Gyor-Moson-Sopron. El depósito se rompió por razones desconocidas y en la localidad de Devecser inundó unas 400 viviendas alcanzando una altura de dos metros.