El día que se haga la historia del impacto ambiental en las provincias Neuquén estará en las primeras posiciones. A la actividad petrolera sin control se suma la minera y ahora también la caca en el agua.  

La Defensoría del Pueblo de la ciudad de Neuquén presentó un informe sobre el alto nivel de insalubridad de los ríos Limay y Neuquén como los arroyos Durán y Villa María. Se tomaron muestras de agua donde se detectaron cargas bacteriológicas muy superiores a las permitidas. .

La denuncia se sustenta en un informe producto de una docena de muestras tomadas el 9 de noviembre pasado.

El trabajo concluyó que la calidad del agua ya sea como efluente, o destinada a un uso recreativo, para irrigación y/o protección de la vida acuática, supera holgadamente los valores de bacterias coliformes (de la familia Escherichia Coli) aceptados para los diferentes casos.

Así, de la investigación se desprende que en lo que hace a descarga de efluentes cloacales y/o industriales se hallaron 11.000 NMP (Número Más Probable)/100 ml. El valor es literalmente, casi el doble de lo aceptado, si se tienen en cuenta los límites permisibles en el vertido de este tipo de líquidos a los cursos de agua (5.000 NMP/100 ml), según establece la Ley Provincial 899.

La gravedad de la contaminación se traslada también a aquellos cauces utilizados para fines recreativos, tal es el caso de los balnearios, donde se fija como valor bacteriológico ideal, 1250 NPM/100 ml. Pero el nivel de contaminación en los cursos de agua habilitados como zona de baño, es casi diez veces mayor a lo indicado por la Autoridad Interjurisdiccional de Cuencas, según arroja el informe.

El cuadro de situación podría ser mucho más complejo que lo que demuestran a simple vista estos estudios, puesto que las muestras analizadas para este trabajo fueron recogidas en condiciones donde la influencia de calor (5º y 13º C) y el nivel de caudal en los ríos (en el Limay, 1.200 metros cúbicos/ segundo, cuando el módulo medio es de 650 metros cúbicos/segundo) no actuaron en todo su potencial para fomentar la proliferación bacteriana.

Las muestras de líquido fueron analizadas por el Instituto Nacional de Tecnología Industrial (INTI) y la Universidad Nacional de Cuyo y los resultados difundidos ayer por la Defensoría del Pueblo de Neuquén, que decidió tomar intervención y ordenar esta investigación a raíz de los numerosos reclamos acercados por los vecinos hasta este organismo.

Denuncias que, según el defensor del Pueblo, Juan José Dutto, "tienen que ver con cuadros que van más allá de la gravedad de la contaminación en sí y que afectan la vida de las personas, especialmente niños, que presentan certificados médicos con enfermedades respiratorias y distintas patologías en la piel, inevitablemente vinculadas con la insalubridad del agua con la que conviven diariamente".

Dutto, sostuvo que los resultados obtenidos de esta investigación "son desalentadores porque evidencian que la cuenca aluvional, donde se inicia la red de drenaje (artificial y natural) que desagüa en los ríos, registra contaminación en todo su recorrido".
En este sentido explicó que "los caudales de aguas contaminadas se incrementan y van recibiendo aportes de las mismas características a lo largo de su trayecto. El agua superficial también se infiltra por el suelo y escurre de manera subsuperficial y subterránea hacia los mismos cuerpos hídricos, es decir que el impacto contaminante es generalizado".