La Nación

En el país se usan más de 2000 millones por año
Laura Rocha
LA NACION

En la Argentina se utilizan más de 2000 millones de bolsas de polietileno por año, lo que equivale a unas 66.000 toneladas y a un problema de contaminación ambiental mayúsculo: el nylon tarda entre 100 y 400 años en biodegradarse.

Una incipiente conciencia sobre el daño ecológico que representa ese material descartable está yendo de la mano de cada vez más iniciativas para desalentar su uso en la vida cotidiana.

En la provincia de Buenos Aires, por caso, desde el año pasado se obliga a los comercios a utilizar material reciclable para los empaques. Según fuentes oficiales, su uso ya se redujo 25 por ciento.

Las grandes cadenas de supermercados se han sumado a las iniciativas con campañas de concientización y ofrecen a los consumidores la posibilidad de volver a la vieja bolsa de compras, que es reutilizable.

La Legislatura porteña, en tanto, discutirá en las próximas semanas un proyecto que persigue que se entreguen menos bolsas de nylon en la ciudad. Se calcula que cada familia argentina descarta cerca de 40 kilos de plástico por año. En el caso de las bolsas, sólo un mínimo porcentaje se recicla. La mayoría termina por obstruir o tapar cloacas y desagües en mares o en ríos, donde pueden afectar la salud de animales, o en basurales a cielo abierto.

"El proyecto propone la reducción en la entrega de las bolsas, porque entendemos que es mejor propender a la minimización de la generación de residuos, que reemplazar un residuo por otro, aunque sea biodegradable. Coadyuva al cumplimiento de la ley que establece la reducción en la disposición final de residuos", explicó la diputada macrista Marta Varela, presidenta de la Comisión de Ecología e impulsora de la iniciativa.

Esos mecanismos a los que se refiere la legisladora son los instrumentos que deberá establecer el Poder Ejecutivo porteño para que se cumpla con la iniciativa. Según el proyecto, que está previsto que se discuta en el recinto después de las elecciones, se le dará 180 días a la autoridad de aplicación para que determine cuál será la política.

La norma no obliga a reemplazar las bolsas de polietileno por biodegradables, ya que, según informes recibidos por los legisladores, la tecnología necesaria para fabricarlas aún no está desarrollada. Varela explicó que se podrán adoptar políticas según el sector. Entre las obligaciones que tendrá el Poder Ejecutivo también está la generación de conciencia ciudadana.

Para el ibarrista Eduardo Epszteyn, miembro de la comisión, el éxito de la norma dependerá del Poder Ejecutivo. "Es positiva porque invita a un cambio de conducta, pero será muy importante cómo se instrumente, porque de lo contrario pasará como con la basura, que no se hace nada", opinó.

En la provincia de Buenos Aires, Nicolás Scioli, director del Organismo para el Desarrollo Sostenible, explicó: "No se trata de reemplazar o prohibir un producto, sino de buscar su transformación tecnológica para lograr que el producto final sea menos agresivo con el ambiente".

Las cadenas de supermercados cuentan con una política de concientización respecto de la entrega de bolsas. Algunas cadenas comenzaron a hacerlo por iniciativa propia, otras tuvieron que adaptarse a la legislación bonaerense (ver aparte).

Diego Mémoli, coordinador de la campaña de Ecobolsas de Jumbo, Disco y Vea, consignó que, según los estudios de la compañía, el 60% de las bolsas que se entregan en comercios no va a la basura, sino que se tira en la calle y va a parar a desagües y cursos de agua.

"Creemos que es fundamental la toma de conciencia. Instrumentamos un plan de darle la alternativa a la gente con nuestras bolsas reutilizables. El problema que queremos atacar es la bolsa que no va a parar a la basura", explicó el ejecutivo. La compañía tiene la alternativa de que el cliente compre una bolsa reutilizable de tela, cuyo costo es de $ 7,99. "Esa bolsa aguanta hasta 30 kg", agregó.

Carrefour debutó anteayer, el Día del Ambiente, y regaló a los clientes una bolsa reutilizable como anticipo de la campaña que comenzará en julio.

En nuestro país, la distribución de bolsas de polietileno comenzó a mediados de la década del 80 y se acentuó a fines del 90. Hoy se utilizan más de 2000 millones de bolsas de plástico de alta densidad por año. Se estima que, en la Argentina, se producen unas 11.000.000 de toneladas de basura durante el año, la influencia de las bolsas en los rellenos representa el 0,6 por ciento.

Se utilizan el 25% menos en el territorio bonaerense
Los comercios deben usar bolsas degradables

Por Valeria Musse
Corresponsalía La Plata

LA PLATA.- Desde que se reguló su uso de las bolsas plásticas en la provincia de Buenos Aires, en octubre pasado, se redujo cerca de un 25% su consumo en las grandes cadenas de supermercados y otros comercios similares, pues comenzaron a utilizar empaques de material biodegradable.

Así lo confirmó a LA NACION el director de Producción y Consumo Sustentable del Organismo Provincial para el Desarrollo Sostenible (OPDS), Gustavo Cilenta.

Si bien la ley dio 12 meses de plazo, hasta octubre de este año, a los dueños de supermercados y grandes comercios, y dos años para quienes posean autoservicios y almacenes más pequeños para dejar de entregar a sus clientes las bolsas de polietileno, algunos puntos de venta ya iniciaron su proceso de adaptación. "Estas empresas se adecuaron económicamente y con lo que ahorran en el expendio de bolsas de nylon pueden asumir los costos que significa producir las degradables", explicó Cilenta.

La norma establece la prohibición, en el territorio bonaerense, del uso de bolsas de polietileno, y todo otro material plástico convencional, entregadas por los comercios para transporte de productos o mercadería.

La regulación crea, entre otras cosas, el Registro de Fabricantes, Distribuidores e Importadores de Bolsas Biodegradables. Además, en los próximos días, el OPDS presentará un proyecto, avalado por una comisión técnica, en el que dará detalles de qué tipos de bolsas o sistemas de producción se aceptarán, de acuerdo también con las normas internacionales.

Además, se prevé que quienes infrinjan la norma serán apercibidos por una sola vez, luego serán pasibles de multas de "entre diez y hasta 1000 sueldos básicos de la categoría ingresante del agrupamiento administrativo". Los infractores pueden sufrir también el decomiso de las bolsas no biodegradables y la clausura temporaria o definitiva de los establecimientos.

Walmart fue la primera cadena, en el nivel nacional, que a fines de 2007 comenzó a entregar, gratuitamente, bolsas oxibiodegradables en el lugar de los ya desestimados envoltorios de plástico, que tardan en desintegrarse entre 100 y 400 años. Estas incluyen en su proceso de elaboración un aditivo que permite que sean más sensibles a la luz solar, humedad y temperatura, por lo que es más rápida su degradación natural.

Hernán Carboni, vocero de la empresa, explicó a LA NACION que, además, "y como una etapa superadora", crearon bolsas reutilizables, de un material similar al de la lona, que soportan el peso de más de 15 productos. En este caso, su utilización queda a criterio del cliente, que podrá comprarla a tres pesos cada una. "Cada mes se incrementa su venta; notamos mayor conciencia en la gente", dijo.